野に立って

野に立って

 

「三寒四温」と言います。これを繰り返しながら桜咲く季節に近づいてゆくのですが、暖冬だった割に我が家の軒下に残雪が例年より多いのはまだまだ寒い証拠でしょう。皆さんお変わりなくお過ごしでしょうか。

畑の野菜で、私たちの地方で一番に収穫できるのが「くきたち」です。これは、菜種油のとれる「菜花」です。花が咲く前で、茎が立った葉っぱの時期に収穫できることからそう呼ばれているようです。晩秋に菜種をばら撒きします。雪が降る前に葉が二葉ほど出て、ゆきの下に埋もれて冬越しします。ですから、雪解けした畑には葉のつぶれた姿の「くきたちが」現れます。捨て作りのような簡単なやり方と、「くきたち」の丈夫さに改めて感心します。甘くやわらかなこの菜っ葉で、早くごはんを食べたいと眺めています。

こうして、季節の野菜を戴くのが「旬」ですね。今の時代は、この「旬」という風情とは関係無しに、様々な食べ物を食べることが出来るようになりました。私たち農家もある面消費者で、スーパーから様々な食料品を買います。ですが、これでは風情が無いと想い同居しているじいちゃん、ばあちゃんの手ほどきで越冬用の自家野菜の保存方法を教わったこの冬でした。

「旬」のことを考えると、自然の恵みのありがたさを強く想います。「日本人らしい百姓を目指そうかな・・」と、今年の営農計画を立てる筆者です。